A Educação de Felicity

  Numa época em que as mulheres da nobreza só dispõem de duas opções - casar ou esperar que um parente rico morra - as irmãs Tribble não têm sorte nenhuma. Não só ainda não encontraram o amor como, após anos de bajulação a uma intratável tia velha, veem o seu nome apagado do testamento aquando da sua morte.
  As românticas Amy e Effie Tribble sonhavam com ricos jantares de carne assada e batalhões de criados aduladores mas agora estão oficialmente na penúria. Ironicamente, é neste cenário desolador que lhes ocorre uma ideia brilhante: colocar a sua educação esmerada ao serviço das jovens mais "difíceis", apresentá-las à sociedade e arranjar-lhes casamento. Não contavam que a sua primeira cliente fosse Lady Felicity Vane, cuja rebeldia ameaça enlouquecer a sua própria mãe e arruinar o projeto sentimental de Amy e Effie.
  A jovem prefere caçar com os amigos a pensar em casar. Mal ela sabe que o seu suposto pretendente é o homem que mais a irrita (e que mais irritado se sente por ela). Felicity nunca admitirá que o seu coração treme ao ver Charles Ravenswood, principalmente porque o elegante marquês parece não ter paciência nenhuma para as suas extravagâncias. O clima entre ambos é tão tenso que, se soubessem o que as irmãs planeiam, o resultado seria, no mínimo, desastroso…

Autor: Marion Chesney  

Editor: Edições Asa (Março, 2015)

Género: Romance

Páginas: 240

Original: Refining Felicity (1988) [Goodreads]

As nossas solteironas da alta sociedade londrina preferidas estão de volta e, mais uma vez, bem próximas da penúria...

Marion Chesney oferece-nos um início estimulante - mesmo que contratar os serviços das excêntricas irmãs Trible seja agora sinónimo de admitir ter em mãos uma jovem "difícil", os tios de Fiona não têm alternativa senão arriscar.

Assim que Fiona e Peter se cruzam pela primeira vez, ela atrevida e descarada, ele na melhor interpretação do seu papel de libertino, sabemos como o livro vai terminar, mas o que nos interessa mesmo é que forma divertida arrajou Chesney para lá chegar.

Com efeito, tomam lugar diversos acontecimentos neste livro mas de forma bem compactada e rápida, não somos maçados com grandes diatribes mas sim brindados com cenas cómicas que nos levam a boas risadas.

Sendo um romance de época, a escritora abrilhantou-o ainda com tópicos interessantes como a repulsa da aristocracia em relação à classe comerciante, o preconceito contra os escoceses, a visão do casamento como um negócio, a futilidade e falsa (e tão exagerada!) sensibilidade da sociedade; tal como as Trible explicam, não convém parecer inteligente em conversa, nem abordar temas interessantes como a política e a religião, mas sim trivialidades enfadonhas.

Desta vez, o casal em destaque não é composto por opostos; Fiona e Peter têm algo em comum: nenhum quer casar... Isto, claro, até serem arrebatados pela paixão e ficar nas mãos das Trible - contratadas para fazer acontecer um casamento - impedir que Fiona se case com este mulherengo fanfarrão.

A Perfeição de Fiona é um livro muito divertido em que, além do instável romance entre Fiona e Peter, assistimos às tristes tentativas de Amy e Effy de encontrar um bocadinho de romance para si também, sendo ao mesmo tempo vilipendiadas pelas intrigas e más intenções de Callaghan, o fuinha interesseiro que conhecemos no livro anterior e que neste se mantém sempre à espreita, com as suas farpelas vistosas.

Chesney tem o dom de distribuir comicidade não só na base da acção mas também nos pequenos pormenores e nas identidades e idiossincrasias dos seus personagens.

Achei imensa graça a este livro - tal como já tinha achado ao anterior - as três estrelas devem-se à sua pouca representação literária, conteúdo básico, etc. - mas a sério: vale bem a pena!
No final do livro encontramos uma conclusão satisfatória para todos os personagens, excepto para aqueles que iremos encontrar no próximo livro.
... e eu mal posso esperar!

Opinião

★★★★★ (5/5)

O Vermelho e o Negro é simultaneamente um romance sobre os trágicos amores de Julien Sorel e uma sátira sobre a sociedade em que este se insere.

Somos apresentados a esta personagem desde as suas origens provincianas; Verrières é uma cidadezinha odienta, cheia de falsidade e velhacaria, preocupada com o "rendimento". Uma cidade onde, como rapidamente nos apercebemos, Julien não se encaixa; abomina a sua terra, "tudo o que lá via gelava-lhe a imaginação" e, uma vez que "a diferença gera ódio", Julien também não é muito estimado pelos seus conterrâneos, nem mesmo pela família. O pai está muito descontente com Julien, "aquela mania de ler era-lhe odiosa" e ele é objeto de desprezo de todos os da sua casa.

Stendhal evolui de forma muito suave pela narrativa, finda a apresentação introdutória, rapidamente passamos a acompanhar Julien na sua estadia na casa dos Rênal como perceptor dos filhos do Sr. Presidente, um conservador facilmente manipulável e um alvo fácil para a ridicularização que Stendhal lhe pratica. É aqui que Julien vai conhecer o seu primeiro amor na pessoa da Sra. de Rênal. Uma alma cândida, naturalmente tímida e apagada mas cuja honestidade e sentido moral contrasta vivamente com o dos que a rodeiam. Tão habituada à insensibilidade masculina, facilmente se encanta com a delicadeza de Julien, mas apesar do adultério cometido, sofre horrivelmente com isso.

A memória de Julien é extraordinária, o jovem deixa todos encantados e perplexos com a recitação de textos bíblicos que decorou, uma devoção que não é senão hipocrisia da sua parte já que Julien vê na religião, como no amor, uma oportunidade de ganhar dinheiro e estatuto.

As desconfianças do marido da Sra. de Rênal empurram Julien para o seminário onde volta a despoletar admiração e inveja. Mais tarde viajamos com ele para Paris, para a casa do Marquês de La Mole, bem para o meio da alta sociedade que Julien tanto odeia e repudia. É nestas duas etapas que Stendhal mais brilha na sua clara crítica à Igreja Católica pela corrupção que nela prospera, pelo uso do nome de Deus para granjear poder pessoal e posição/influência social, e também na sátira do governo da Restauração, de uma França corrupta e estagnada e de uma aristocracia em queda.

Stendhal mostra-nos como Julien se sentia, ao mesmo tempo, fascinado e enojado em relação aos parisienses... E o mesmo em relação a Mathilde, uma jovem egoísta, aborrecida com a vida, de personalidade dramática e também, podemos dizê-lo, desequilibrada. Esta instabilidade reflete-se na noção que Mathilde tem do amor, tão peculiar quanto mostram as seguintes frases "só pensava na felicidade de ter estado prestes a ser assassinada" e "ele é digno de ser meu amante porque esteve prestes a matar-me". Mathilde anseia pelo arrebatamento, vive deslumbrada pelos heróis do passado, pela componente trágica do amor.

Novamente - vaidoso - Julien deixa-se enternecer pelo afago que Mathilde lhe faz ao ego e acaba por se apaixonar por ela sem, no entanto, ignorar a utilidade que este romance com uma jovem de boa posição pode ter para si. O complexo temperamento de Mathilde obriga-o a manipulá-la para que o ame, tocando onde a jovem é mais sensível, no amor-próprio.

Assim, O Vermelho e o Negro compreende também uma análise ao amor, o seu tipo e origem, tendo presente que a pessoa amada não é para nós sempre o que é no num dado momento, que este amor, ou melhor, a manifestação do mesmo, varia conforme a nossa disposição, as reações alheias e as condições/situações.

Este é um livro fantástico, escrito com grande competência. Percebemos rapidamente porque é Stendhal considerado um influente romancista do século XIX. Neste livro, mantém-se como narrador presente e opinativo, gozando com os seus personagens, patenteando as suas intenções e oferecendo-nos uma impressão mais profunda.

Embora descrito como sendo superior aos que o rodeiam, quer a nível físico quer a nível mental, Julien falha redondamente em encontrar o sucesso e depara-se antes com um final trágico para a sua existência. A sua sabedoria é tirada dos livros e experiência prática não tem na verdade nenhuma. Tendo por aspiração secreta a figura de Napoleão, ansiando pela vida militar na qual está certo que triunfaria, o seu destino é, no entanto, sempre decidido por terceiros. Orgulhoso, vaidoso e hipócrita, Julien age muitas vezes pelos motivos errados, sendo depois apanhado de surpresa nas consequências dos seus atos.

Do seu último encontro com o liberal Valenod, personagem na qual Stendhal cunhou vários defeitos, Julien vê o remate da tragédia para a qual caminhou ao longo da vida. Aproveitador, traidor, invejoso, corrupto, Valenod já antes tinha tentado comprometer Julien, quando este vivia com os Rênal.

Desassossegado por triunfar, Julien passa pela sem se encaixar realmente em algum lado, sem encontrar o seu lugar... exceto na nossa memória; inesquecível, Julien é um personagem marcante pela sua complexidade e ambiguidade.

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«Meu Deus, ser feliz, ser amado, é apenas isto?»

«A felicidade deles tinha às vezes a fisionomia do crime»

«Um homem tem mérito aos vossos olhos? Ponde obstáculos diante de tudo o que ele deseja, de tudo o que ele empreende. Se o mérito é real, ele há-de derrubar ou rodear os obstáculos.»

Tal é o efeito de graça perfeita, quando ela é própria do carácter, e sobretudo quando a pessoa que ela adorna não imagina que a tem.»

«Tudo progride lentamente, tudo se faz pouco a pouco nas províncias, há mais Naturalidade.»

«Sou pequeno, minha senhora, mas não sou baixo.»

«Quem me havia de dizer que sentiria prazer em derramar lágrimas, que havia de amar aquele que me prova que não passo de um palerma.»

«pensava nas paixões como nós pensamos na lotaria: logro certo e felicidade que os insensatos procuram.»

«A pureza da alma, a ausência de qualquer emoção odienta prolongam sem dúvida a duração da juventude»

«Assim vai o mundo, é uma partida de xadrez»

«Caído no derradeiro abismo da desgraça, a coragem é o último recurso que resta a um ser humano»

«o homem não pode fiar-se no homem»

Rendição

Trilogia Surrender #1

Sem Limites

  O olhar de Jensen... Sombrio, cativante, magnético. Não passou despercebido a Kylie. Ela sabe que ele tem um lado dominador, tão duro quanto fascinante. Mas Kylie jurou a si própria nunca ceder. Se há algo que a assusta acima de tudo é a dominação, pois viveu, juntamente com o irmão, uma infância aterradora, repleta de maus-tratos e violência. Seria uma loucura, uma irresponsabilidade abdicar do controlo, submeter-se assim tão completamente… não seria?
  Jensen é um homem atento. Pressente o sofrimento de outros tempos nos olhos de Kylie. Sabe que tem de avançar com o maior cuidado, ou arriscará destruir qualquer hipótese de a amar como deseja. Precisa apenas de uma oportunidade - quer mostrar-lhe que dominação não é sinónimo de dor, servidão ou disciplina. A entrega emocional é algo bem mais poderoso, e ele sabe que, se ela estiver disposta a tanto, encontrará o êxtase por que tanto anseia.
  Mas a principal luta de Kylie é consigo própria e os seus demónios. A vida de Jensen seria mais fácil com qualquer uma das mulheres que tão ardentemente o desejam. Não fosse o seu coração… esse caçador solitário, ávido e irremediavelmente perdido.

✏Em Portugal estão também editadas a trilogia de enorme sucesso 'Sem Fôlego' (Bertrand Editora), a trilogia protagonizada pelos três irmãos do clã escocês  'McCabe' (Bertrand Editora) e também o primeiro livro da série 'The Montgomerys and Armstrongs', intitulado 'Nunca Seduzas um Escocês' (Saída de Emergência).

✏ Maya Banks, autora best-seller do New York Times que escreve romances eróticos e de suspense, conquistou as leitoras com a sua escaldante série de romances históricos escoceses.

outros livros de Rosamund Lupton >>>

The Quality of Silence is an elegant and icily unique thriller: you won’t read anything like it this year. I’ll bet it leaves you (like me) longing for a trip to Alaska, even if you don’t plan on swiping a truck once you’re there. - The Guardian

Death may be everywhere but The Dig is brilliantly alive; a profound, powerful and utterly absorbing portrayal of a subterranean rural world. - The Guardian

There is certainly a deliberate gnarled quality to the novel’s prose. Its language is slightly askew, forcing the reader to linger. - The New York Times

His ending is a little rushed, not quite matching the unforced flow of the rest of the narrative, but this flaw is minor. Jones has produced three previous novels. On the basis of The Dig alone there is no doubt that he is one of the most talented writers in Wales – or, for that matter, the rest of Britain. - The Independent

The Dig is deeply moving, but it is not sentimental.  (...) The Dig is more than a bleak portrait of what is now called the “rural economy”. It is a book about the essentials: life and death, cruelty and compassion. It is a book that will get in your bones, and haunt you. - Telegraph